紀元７９年のベスビオ火山の大噴火で６ｍもの灰に埋もれていた商人の邸宅が壁に描かれた絵とともに見事に残っている。また、熱した火山灰や泥流に人が呑み込まれた溶岩の内部は長い年月の間に空洞となり、その穴に石膏を詰めて閉じ込められた人の姿を再現する技法が考案され、公開されている。
円形競技場では、最初動物対動物の戦いであったが、奴隷や罪人対動物、最後には人対人の殺し合いを貴族が観戦していたそうである。