大漁！その果てに…
うちの父は釣りが趣味です。
生活も極端で、夜の８時に寝て、朝の４時頃に起きて釣りに行きます。
（この生活サイクルは父が子供の頃からのままらしい…）
んで、今年はいつになくアジが大量に釣れました。
多いときになると、１日に１００匹以上釣ってきたりもしました。
刺身や煮魚、焼いたりして毎日食べてるのですが食いきれない。
よって親戚や近所に大量に配ったりしてました。
しかし、毎日よく釣れるものですから処理しきれません。
魚の保存用に１台専用の冷凍庫があるのですが、そこもいっぱいに。
で、ある日、アジを干物にすることに決まりました。
びくみたいなネットの中に入れ、虫が付かないように干します。
こうすることによって長期保存ができ、後に取り出してきて焼いて食べます。
最初のうちは塩加減を間違って塩辛みたいになったり、
焼きすぎて消し炭状態のものを何回か作ったりもしてましたが、
２週間もするとばっちりの出来映え。
むっちゃおいしい♪
歯ごたえもあり、飽きがこないので毎日食卓に登場することになりました。
…で、数ヶ月たったある日。
食事の時間、アジの干物を焼いたものが食卓に登場してました。
いつものことなので気にせずに椅子に座る。
で、改めてアジを見るが、なんか…変。
焼き加減はちょうどいいし、外見上は特に問題なさそう。
…いつになくちょっとべとっとしてるけど。
それにもまして、なんか変な臭いしないか、これ？
父も席に着いたので食事をすることに。
焼き魚は熱いうちがおいしいのでアジの干物から食べることにしている。
身を半分に割ってみると…やっぱり、なんかべちょっとしている。
「まあ、干しが足らなかったのか、ちゃんと火が通ってないだけだろう」
と思い、口の中へ。
む、ムチャクチャまずいっっ！！！
しかめっ面している私に父が気づき、父も一口食べてみる。
「なんだこりゃ！？おい、これ腐ってるぞ！！」
即座にこの干物は生ゴミと化しました。
その後は「なんで腐ってたのか」を言い合う。
天気が悪かったからじゃないか、とか、
一緒に入れてたイカが原因じゃないかとか。（入れるなよそんなもん）
結果的に、その日につくったもの±１日が少々怪しかった程度で、
他の時に作ったものは問題ありませんでした。
…しかし…、
なんで干物が腐るわけ？
干物って元々腐らないように作られているもんじゃなかったっけ？
「干物も腐る」ということを初めて知った１日でした。
（２０００年秋）
