HAREY

番外　自転車

１９９９年の初日の出はいかに、、。

今夜のテントを張ろうとするが、風でなかなかむずかしい。
みんなは、雪面を掘り、その雪で風よけの壁を作り、上手く対応していた。
その数、１０以上、ここだけエスキモーの住宅分譲地だ。
いい場所は、すでに入居済みで、しかたなく裏手の便所の横に張る。
この時手伝ってくれてたのが、何年か前から、顔馴染みの竹ちゃんと、初対面のこうぞう君の２人、後から分かったのだけど、こうぞう君は僕が以前雑誌に投稿したツーレポを読んでここに来だしたという話を聞き、嬉しくなった。
投稿したのはもう何年も前の話で、今もそうやって、熱いハートのまま行動にうつしている人間がいたなんて、、、。
なかなか、時間やお金その他諸々の事情で、ここまでこれる人はそんなにいないと思うのに。
そんな熱いライダーとここで会うのも、ここ宗谷に来る理由の一つでもあると思う。
テントを張って、とりあえず中で横になり、のどが渇いていたが、水もカチカチでコンビニで買った濁り酒をラッパ飲みする。冷たい酒がうまく、腹の中でぐわーっと熱くなってくる。

２年間のブランクが大きいのか、たった一日の自転車での移動なので甘く見ていたのか、今回、装備の面で足りないものが多かった。
汗をかいたときなどの着替えを全く持ってきていない。おまけに今着ているものは、仕事場の忘年会に着ていたもの、そのままの服もある。
今年の年越しメンバーはバイクが少し少なくて、１０台ぐらい。
去年もそんなもんらしかった。
自転車が僕以外に２人、もちろんちゃんとした自転車で。
車は７台くらい。
特殊車量の部の４輪バイク一台のまっちゃん。
そしてお笑いの部の折り畳み自転車の僕ってとこか。
恒例のバス停内宴会は、ずっと満員御礼。
離れたトイレで、晩飯カップラーメンを食う。
バス停あぶれ組が次々やってきて、便所も１０人くらいの人でにぎわう。
来年はなにで来たらおもしろいだろうという話になり、もうトラクターしかないなあ、等という結論になる。

さっき飲んだ、酒がじわーっとまわってきて、いい気分になってきた。
疲れも、あってかもう眠くなってきた。
最初カウントダウンまでまだ、５時間もあるなあなどど言っていたのに、結構時間が過ぎるのが早い。
そんな時、民宿で泊まっているまっちゃんが、こっちおいでと言う。
なんと民宿でキャンセルのお客さんが出て、ご馳走があまったので食べにこいという！
のこのこ付いて行くと、暖房の利いた暖かい部屋で、ご馳走のフルコース！
「わおっー！」棚からぼた餅なんて、、、、便所からの成り上がり？！
ご馳走を前にして、さっき食ったばかりの１，５倍スーパーカップが悔やまれる。
「最北の宿」の民宿の親父さんに感謝しつつ、たらふくご馳走になる。
ちなみにここはまっちゃんの結婚式の時にも大変お世話になったところだ。
暖かい民宿を出ると、もう１１時頃だった。
おかげさんで服もよく乾いた。
いよいよ、カウントダウン。
今年は、みんなで岬の先ちっよでに集まって、その時を迎えた。
その足でみんなは、神社に初詣に行くが、僕は疲れたのでもう寝る。
「自転車使ってもいいよ！」と言ったのに、誰も乗ろうとしない。
しかし、それが、正しい。

１月１日
風がきつく、テントがバサバサ揺すぶられ、あまり寝られなかった。
初日の出は、望むべくもなく、天気は吹雪。
気温はマイナス４度観光バスが来たりして、辺りは賑やかになる。
稚内市の元旦インてっぺんのイベントで甘酒や記念品をいただく。
今年は兎年なので、兎の形した、キーホルダー
いずれはこれを１２支全部集めたいなあ、と思ったけれど、、、。
やっぱ無理かなあ。

イベントも１時間ほどで終わり、人もテント組を除いてはほとんどいなくなり、すると天気はよくなって、晴れてきた。
よく分からないが、日が昇ってしばらくするとなぜかこんな天気になることが多いと思う。
海の向こうの樺太も波間からよく見える。
双眼鏡貸してもらい、もっとよく見るとなんかの建築物も見える。
ロシアの最南端記念碑か？（うそ）

さて僕はというと、まっちゃんのお友達北村君に車で稚内まで乗せてもらうことにする。
ちゃりならまた７時間、天気が悪けりゃそれ以上、もうこりごり。
筋肉痛で、体が痛い。
自転車や荷物は後で取りに来る。

自動車に乗せてもらって驚く。
動き始めて、目の前の景色が変わるスピードが速すぎて最初、うわーっとなった。
原始人が車に初めて乗ったらこんなだろうかと思った。まあ十数秒で、車のスピードに慣れたけど、それでも喋っているうちに、夕方になった所や、チョコを食ってた場所というのが、飛ぶように過ぎていく。
あれれーっと言う間に、昨日昼にいた場所も通り過ぎ、走行中のまっちゃんも追い抜き、稚内の出発地まで来てしまった。
その間３０分足らず。
車ではそんなもんなのだ。
自動車、自転車、漢字で書くとよく似ているが、実際の違いは大きい。

ここから自分の来るまでもう一度宗谷まで荷物、自転車の回収に。
コンビニでサンドイッチを買って、暖かい車の中で食いながらの移動。
途中でチャリダー発見！
吹雪の中休んでいる。
こりゃたいへんだわ。
無事に荷物回収して、昼過ぎには再び稚内に帰ってきた。
今日は天気も悪いし、また温泉だ。
しかし元旦から営業なんてありがたいなあ。
１０時の閉館ぎりぎりまでねばる。
そして今日も車プラスホットカーペット、イン防波堤ドーム。

つづく！

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